Im 3. Jh. n. Chr. veröffentlichte Quintus von Smyrna unter dem Titel Nachhomerisches eine Version des trojanischen Sagenkreises, die sich am Stil Homers orientierte. Quintus schloss mit seinem Werk die chronologische Lücke zwischen der Ilias und der Odyssee. Verschiedene Details seiner Schilderungen von Troja decken sich bemerkenswerterweise mit dem Grabungsbefund.
KENNTNISSTAND
Quintus von Smyrna war ein antiker griechischer Dichter und lebte vermutlich im 3. Jh. n. Chr. Er verfasste ein einziges bis heute überliefertes Epos mit dem Titel Nachhomerisches. Häufig wird sowohl sein Name in der lateinischen Form wiedergegeben (Quintus Smyrnaeus) wie auch der Titel seines Werks auf Lateinisch zitiert (Posthomerica). Quintus verarbeitete Stoffe des trojanischen Sagenkreises und verwendete dabei offenbar eine Vielzahl von Quellen, ohne sie anzugeben.
Sein Werk beginnt im chronologischen Ablauf an der Stelle des Trojanischen Kriegs, wo Homers Ilias endet. In 14 Büchern mit insgesamt 8772 Versen liefert er den Sagenstoff über die letzten Wochen der Schlacht, die Einnahme von Troja bis zum Beginn der Odyssee. Sein Werk ist in viele aufeinanderfolgende, mehr oder weniger unabhängige Erzählungen gegliedert, wobei die einzelnen Bücher jeweils weitgehend in sich geschlossen sind. Die einzige erhaltene Handschrift von Quintus’ Epos wurde 1460 von Kardinal Basilius Bessarion in Otranto in Kalabrien entdeckt, und die erste gedruckte Ausgabe des Werks stammt aus der Werkstatt des venezianischen Buchdruckers Aldus Manutius aus dem Jahr 1504.
ANREGUNGEN
Troja versank im Schlamm
Quintus will die chronologische Lücke zwischen den überlieferten Inhalten aus Ilias und Odyssee schließen und ahmt daher den Stil Homers im Hinblick auf Vokabular, Sprache, Syntax, Metrik, Gleichnisse, Aufbau und Erzählweise nach. Wie Homer legt auch Quintus den Fokus auf die Personen, auf ihre Dialoge und Handlungen. Hinweise, die Rückschlüsse auf die Topografie der Stadt Troja und ihrer Umgebung zulassen würden, sind dünn gesät und tauchen vor allem in Form von Adjektiven auf. So wird von Troja gesagt, es sei „schöntürmig“ (9.538) und hätte „unendliche Mauern“ (12.94).
Trotzdem finden sich bei Quintus Parallelen zum Grabungsbefund, die die Frage aufwerfen, woher der Dichter diese Informationen hatte. So wird zum Beispiel gesagt, dass die Mykener zum Schutz gegen Angriffe der Trojaner „bei sich zu Hause“ Mauern und Türme bauten (14.633). Dahinter könnte sich durchaus ein Hinweis auf die Errichtung zyklopischer Festungen im mykenischen Griechenland um 1250 v. Chr. verbergen. An anderem Ort beschreibt Quintus, wie sich die Trojaner auf eine Belagerung vorbereiteten:
Und wir haben auch keinen Mangel an Speise oder Trank.
Viel nämlich liegt in des goldreichen Priamos Palast
innen an Essen, das auch für viele andere auf lange Zeit Speise sein wird.Quintus, 10.20-25 (Gärtner)
Diese Zeilen finden ihre Entsprechung in der architektonischen Neuausrichtung von Troja VIIa nach der Zerstörung von Troja VIh um 1250 v. Chr. (einige Archäologen bevorzugen heute ein Datum um 1300 v. Chr.). Seinerzeit wurden große Vorratsgefäße unter den Fußböden angelegt. Quintus schildert auch in dramatischen Worten, wie die siegreichen Griechen die Trojanerinnen abführten, „eine jede von einem anderen Ort“ (14.11). Hier findet sich eine Entsprechung in den Linear-B-Tafeln aus Pylos, die ausdrücklich Frauen aus Westkleinasien als Arbeiterinnen in den Textilfabriken erwähnen.
Die eindrucksvollste Parallele betrifft jedoch nicht den Grabungsbefund, sondern einen Text von Platon. Quintus beschreibt in den letzten Zeilen seines Werks das Schicksal der Ruinen Trojas und seiner Belagerer nach der Zerstörung durch die Griechen:
Poseidon selbst aber zerbrach die Erde von unten
und ließ unendlich viel Wasser hervorsprudeln
und Schlamm und Sand. Mit gewaltiger Kraft erschüttert er
Sigeon. Es dröhnten aber laut die Gestade und von Grund auf
Dardanien, und unsichtbar und völlig vom Meer umspült wurde
der ungeheure Schutzwall, er versank in der Erde,
die sich weit auftat. Allein Sand war noch zu sehen,
als das Meer zurückwich.Quintus, 14.646-652 (Gärtner)
Eine durchaus vergleichbare Schilderung solcher Überschwemmungen findet sich bei Platon im Timaios 25d.