Larisa liegt 28 Kilometer nördlich der Stadt Izmir im Bezirk Menemen auf einem Hügel, der über das Dorf Buruncuk hinausragt. Die antiken Ruinen befinden sich auf einem Vorsprung, der in die Schwemmlandebene des Hermos-Flusses hineinragt. Die Siedlung wurde zwischen 1902 und 1934 von deutschen und schwedischen Archäologen ausgegraben. Die Ausgräber identifizierten drei unterschiedliche Schichten vor der griechischen Eroberung im 8. Jahrhundert v. Chr.
Unterhalb des griechischen Tempels wurden Fundamente eines rechteckigen Gebäudes entdeckt. Die zugehörigen Werkzeuge und Keramiken weisen auf eine Datierung in die frühe Bronzezeit hin. Befestigungsmauern mit einer Länge von 1300 m, einschließlich Verteidigungstürmen und einer großen Kultstätte, bilden die zweite Schicht, die der vorgriechischen Besiedlung zugeordnet wird. Die Mauern und Keramiken ähneln denen von Troja VI und VII. Die Gefäße waren sorgfältig auf der Töpferscheibe gefertigt und mit einer gelblichen, rötlichen oder weißen Politur versehen. Tierabbildungen auf Gefäßhenkeln erinnern an die rot polierte Keramik von Boğazköy.
Die dritte vorgriechische Schicht setzt sich nach den Troja VI und VII vergleichbaren Ebenen fort und bleibt bis zur griechischen Eroberung im 8. Jahrhundert v. Chr. nahezu unverändert. Keine griechische Keramik, die vor 800 v. Chr. datiert, wurde gefunden.
Während des 6. Jahrhunderts v. Chr. wurde die Stadt von einer neuen Bevölkerung wieder aufgebaut. Ein Tempel auf einer Terrasse, ein Megaron und der sogenannte Alte Palast gehören zu den ältesten Gebäuden dieser Zeit. Im 4. Jahrhundert v. Chr. wurde ein Neuer Palast errichtet. Die Stadt Larisa wird von Herodot (Historia 1.149), Plinius dem Älteren (Naturalis historia 5.30.32) und Aelius Aristides (51.27.2) erwähnt.