Während viele Siedlungsplätze im westlichen Kleinasien während der gesamten mittleren und späten Bronzezeit bewohnt waren, haben sich die Orte an der Küste an flachen Meereseinbuchtungen tendenziell mit der zurückweichenden Küstenlinie seewärts bewegt. Es ist daher klar, dass der Vorgänger des römischen Ephesus weiter landeinwärts von der berühmten archäologischen Stätte gelegen haben muss. Viele Wissenschaftler nehmen an, dass dieser Vorgänger Apaša war, die Hauptstadt von Arzawa, die in hethitischen Dokumenten erwähnt wird. Im Landesinneren des römischen Ephesus liegt die moderne Stadt Selçuk, deren herausragendes Wahrzeichen der Ayasuluk-Hügel ist. Eine 1960 durchgeführte Rettungsgrabung auf dem Ayasuluk-Hügel, südlich des Tors der Verfolgung, führte zur Entdeckung eines Grabes aus der späten Bronzezeit, in dem mykenische Gefäße gefunden wurden. Ein Krater enthielt menschliche Knochen, während in der Umgebung Tierknochen gefunden wurden. Barbara Horejs zufolge spiegelt das Grab lokale Bestattungsbräuche wider, zu denen auch mykenische Grabbeigaben gehörten. Die Keramik stammt aus dem späthelladischen IIIA2 (ca. 1400-1340 v. Chr.). Restaurierungsarbeiten an der spätrömischen Festungsmauer auf dem Ayasuluk-Hügel im Jahr 1990 führten zur Entdeckung einer spätbronzezeitlichen Zitadellenmauer und mehrerer unterschiedlicher Besiedlungsperioden. Die früheste gefundene Keramik stammt aus der Kumtepe IB-Periode aus dem 4. BCE. In Felsspalten wurde Keramik aus der frühen Bronzezeit (2920-2450 v. Chr.) gefunden. Siedlungsschichten aus der mittleren Bronzezeit ruhen an einigen Stellen direkt auf dem Felsen. Ein stark verbrannter Horizont enthielt materielle Kultur, die mit Urla-Limantepe und Troia III-V (2300 - 1700 v. Chr.) vergleichbar ist. Es wurde auch Keramik aus Beycesultan mit rotem Überzug gefunden. Weitere Ausgrabungen auf dem Ayasuluk-Hügel im Jahr 1996, etwa 30 m südlich der vorherigen, brachten dieselbe spätbronzezeitliche Befestigungsmauer in einer Tiefe von 3,3 m zum Vorschein. Ein mykenisches Grab wurde auf der Südseite des Ayasuluk-Hügels gefunden und spätmykenische Keramik ist auch aus dem Geometrischen Periptero des Artemision bekannt. Die überwiegende Mehrheit der Keramik wurde jedoch vor Ort hergestellt. Die Ausgrabungen auf dem Ayasuluk-Hügel in den 1990er Jahren beleuchteten die bronzezeitliche Vergangenheit des Ortes zumindest teilweise. Der Ayasuluk-Hügel wird heute weithin als der Ort Apaša angesehen. Nach Stefan Karwiese bedeutet Apaša auf Luwisch Biene. Tatsächlich war die Biene von der archaischen bis zur römischen Zeit das Symbol von Ephesus und erscheint auf dort geprägten Münzen. Bei Luwian Studies gehen wir davon aus, dass der Hügel Ayasuluk am Rande von Apaša lag. Wir haben eine klare Arbeitshypothese, wo sich das eigentliche Zentrum von Apaša befunden haben könnte und sind bestrebt, diese Idee an einen potenziellen Ausgräber weiterzugeben.